Il est par contre possible d'expliquer ce que sont véritablement ces vapeurs de condensation qui se forment dans le sillage des avions, les contrails, étudiées par les scientifiques depuis les années 1940. "L'air chaud et humide, qui sort des turbines de l'avion, se mélange avec l'air plus froid et plus sec de l'atmosphère. Sous certaines conditions, ce mélange déclenche la condensation de la vapeur d'eau de l'atmosphère en gouttelettes d'eau liquide qui gèlent ensuite quasi-instantanément pour former un nuage de petits cristaux de glace", explique Olivier Boucher, chercheur (CNRS) au laboratoire de météorologie dynamique.